2011年香港出版了《太后与我》的繁体版本，引起一阵轰动和争议。《太后与我》本是英国人埃德蒙·巴恪思男爵于1944年辞世前写成的一部手稿，封尘了68年，至今才得以出版。媒体报道读者中，有人称赞《太后与我》是一部奇书，描写的晚清宫廷内外的事件、人物、历历在目，尤其慈禧的私密生活，以作者零距离的视角，写得真真切切。如何评价《太后与我》这本书？
　　埃德蒙·巴恪思男爵是一个英国人，他在中国生活了45年，精通汉语、满语、蒙语，仪表超群、风度迷人、健谈诙谐，和蔼可亲，他自称是一位“同性恋”者，慈禧是他唯一的异性情人。他在北京，在紫禁城内，把所听到、看到、经历到的晚清社会，宫廷生活，用回忆录形式，写出了一部作品。尽管不是一部史书，其中有些编造、虚构的人物、情节，但因为他面对的是欧洲的读者，所以在写清代宫廷秘事的同时，也穿插了欧洲人所熟悉的西洋宫廷里的绯闻，十分迎合了欧洲读者的口味，所以《太后与我》一出版就风靡欧洲。
　　《太后与我》写一个32岁的英俊异国青年与一位69岁全权倾国的太后相爱，大多读者看了之后认为太“荒唐”，不实际，不可能。历史上的慈禧，27岁寡居，她很注重保养身体，尤其注重美容术，保持了美妙的容颜--正如83岁的乾隆皇帝，在外国使节马噶尔尼眼中，精神矍铄，如同60岁老人一般。因此也完全可以想象，埃德蒙·巴恪思男爵与慈禧太后发生性爱，是可能的。
　　慈禧的情人计有：荣禄、安德海、李莲英和京剧名角等，这些在“清宫轶闻”、“清朝野史大观”中都记载过，安德海与太后有染，当小安子私自出宫，招摇过市时，惹恼了山东巡抚丁宝桢，他奏请朝廷，得旨后，将安德海就地正法，暴尸三日，揭露了安德海是假太监。后来在皇家的《宫中则例》中，确实把安德海太监私自出宫作为事例，用来约束太监的行为。《太后与我》以第一人称把慈禧的情人们，都写得出神入化，把那些人与慈禧之间的私情，也写得丝丝入扣。
　　慈禧是一个不幸的女人，27岁死了丈夫，40岁又死了儿子，失去了男欢女爱，她不愿受“三纲五常”的约束，也不甘心于“守身如玉”，所以在政务之余，寻求些情感的寄托，也属正常。这本书中，作者把中外宫廷以及权贵和市井中的“同性恋”写得淋漓尽致，尤其是清代一些官居要职的亲王虐待伶人的劣迹，写得更加入木三分。
　　《太后与我》，是一本可读的小说，也可作为晚清社会、晚清历史研究的旁证资料。关于慈禧一生的评价，要和其他历史人物一样，要一分为二，功过分明，因为她毕竟是掌握中华大国命运48年的一位政治家，也是一位中国历史上罕见的女强人。
　　(《太后与我》【英】埃蒙德·特拉内·巴恪思著，王笑歌译　云南人民出版社2012年1月出版。)

转自4月22日《姑苏晚报》http://epaper.subaonet.com/gswb/html/2012-04/22/content_80789.htm